Programowalny sterownik logiczny (PLC) to-automatyczne urządzenie sterujące ogólnego przeznaczenia oparte na procesorze. Służy do wykonywania różnych operacji logicznych i sekwencyjnego sterowania obrabiarkami CNC, takich jak uruchamianie/zatrzymywanie obrabiarki, mocowanie przedmiotu obrabianego, wymiana narzędzia i przełączanie chłodziwa. PLC otrzymuje także instrukcje z panelu sterowania obrabiarki: z jednej strony bezpośrednio steruje ruchami obrabiarki; z drugiej strony wysyła odpowiednie instrukcje do CNC w celu sterowania procesem. Sterowniki PLC w systemach CNC mogą być wbudowane-lub samodzielne.
Obrabiarkę CNC można obsługiwać za pomocą panelu-interfejsu człowiek-maszyna (HMI), który składa się z panelu CNC i panelu obrabiarki.
Panel CNC to panel operacyjny systemu CNC, składający się z wyświetlacza i klawiatury ręcznego wprowadzania danych (MDI), zwanej również panelem MD. W dolnej części wyświetlacza znajdują się zazwyczaj klawisze wyboru menu służące do wybierania menu. Oprócz różnych klawiszy symboli, klawiszy numerycznych i klawiszy funkcyjnych klawiatura może zawierać także klawisze-definiowane przez użytkownika itp. Operatorzy mogą zarządzać systemem za pomocą klawiatury i monitora, wprowadzając, przechowując i edytując programy CNC i powiązane dane. Podczas obróbki ekran może dynamicznie wyświetlać raporty o stanie systemu i diagnostyce usterek. Ponadto programy CNC i dane można również importować za pośrednictwem dysku lub interfejsu komunikacyjnego.
Panel operacyjny obrabiarki służy głównie do obsługi ręcznej i automatycznej lub sterowania obrabiarką. Posiada różne przyciski i przełączniki służące do uruchamiania i zatrzymywania obrabiarki i urządzeń pomocniczych, wyboru trybów obróbki, przełożeń prędkości itp.; posiada również lampy cyfrowe i wyświetlacze sygnałowe. W średnich i małych obrabiarkach CNC panel operacyjny jest często zintegrowany z panelem CNC, jednak istnieje wyraźna granica pomiędzy nimi. Interfejs komunikacyjny systemu CNC, taki jak interfejs szeregowy, zwykle znajduje się na panelu operacyjnym obrabiarki.
