Technologia sterowania numerycznego (NC) odnosi się do technologii wykorzystującej instrukcje cyfrowe składające się z liczb, tekstu i symboli do sterowania ruchem jednego lub większej liczby urządzeń mechanicznych. NC zazwyczaj wykorzystuje komputery-ogólnego lub specjalnego-przeznaczenia do wdrażania cyfrowej kontroli programów; dlatego jest również nazywany komputerowym sterowaniem numerycznym (CNC), a termin NC jest rzadko używany na arenie międzynarodowej. Zwykle kontroluje wielkości mechaniczne, takie jak położenie, kąt i prędkość, a także wielkości przełączające związane z przepływem energii mechanicznej. Rozwój NC opiera się na pojawieniu się nośników danych i binarnego przetwarzania danych. W 1908 roku wynaleziono wymienne nośniki danych z blachy perforowanej; pod koniec XIX w. wynaleziono układy sterowania wykorzystujące papier jako nośnik danych i pełniące funkcje pomocnicze; w 1938 r. Shannon przeprowadził szybkie przetwarzanie i transmisję danych w MIT, kładąc podwaliny pod nowoczesne komputery, w tym komputerowe systemy sterowania numerycznego. Technologia NC rozwinęła się w ścisłym powiązaniu ze sterowaniem obrabiarką. W 1952 roku wynaleziono pierwszą obrabiarkę NC, co stanowiło przełomowe wydarzenie w historii światowego przemysłu maszynowego i przyczyniło się do rozwoju automatyzacji. Technologia sterowania numerycznego, znana również jako komputerowe sterowanie numeryczne (CNC), to technologia wykorzystująca komputery do realizacji cyfrowego sterowania programem. Technologia ta wykorzystuje komputer do wykonywania trajektorii ruchu sprzętu oraz funkcji sterowania logiką taktowania urządzeń peryferyjnych zgodnie-z wstępnie zapisanym programem sterującym. Ponieważ komputer zastępuje oryginalne sprzętowe obwody logiczne stosowane w urządzeniach do sterowania numerycznego, przechowywanie, przetwarzanie, obliczanie i logiczna ocena wejściowych instrukcji operacyjnych mogą być realizowane za pomocą oprogramowania komputerowego. Wygenerowane mikro-instrukcje są następnie przesyłane do serwonapędów, które napędzają silniki lub siłowniki hydrauliczne w celu poruszania sprzętem.
Tradycyjna obróbka polegała na ręcznej obsłudze zwykłych obrabiarek. Podczas obróbki obrabiarką sterowano ręcznie w celu cięcia metalu, a dokładność wykonania produktu mierzono wizualnie za pomocą suwmiarki i innych narzędzi. Współczesny przemysł od dawna korzysta z obrabiarek-sterowanych komputerowo. Obrabiarki CNC mogą automatycznie przetwarzać dowolny produkt i komponent bezpośrednio, zgodnie z-zaprogramowanymi procedurami. Nazywamy to obróbką CNC. Obróbka skrawaniem CNC znajduje szerokie zastosowanie we wszystkich dziedzinach obróbki mechanicznej i stanowi rozwijający się trend oraz ważny i niezbędny środek techniczny w obróbce form.
Tokarki CNC, znane również jako tokarki ze sterowaniem numerycznym, są najczęściej używanym i rozpowszechnionym typem obrabiarek CNC w Chinach i stanowią około 25% wszystkich obrabiarek CNC. Obrabiarki CNC to produkty mechatroniczne integrujące technologie mechaniczne, elektryczne, hydrauliczne, pneumatyczne, mikroelektroniczne i informacyjne. Są to „maszyny-matki” mechanicznych urządzeń produkcyjnych, posiadające takie zalety, jak wysoka precyzja, wysoka wydajność, wysoka automatyzacja i duża elastyczność. Poziom technologiczny obrabiarek CNC i ich udział w produkcji oraz całkowita własność obrabiarek do obróbki metalu są ważnymi wskaźnikami rozwoju gospodarczego kraju i ogólnego poziomu produkcji przemysłowej. Tokarki CNC są jednym z głównych typów obrabiarek CNC, zajmującym bardzo ważną pozycję i cieszącym się od dziesięcioleci powszechną uwagą i szybkim rozwojem na całym świecie.
Od czasu ich wprowadzenia w latach pięćdziesiątych XX wieku tokarki CNC znacznie poprawiły wydajność pracy i jakość obróbki w produkcji pojedynczych-elementów i małych-seryjnych, szczególnie w przypadku obróbki części-o skomplikowanych kształtach. Skróciły także cykle przygotowania produkcji i zmniejszyły wymagania dotyczące umiejętności pracowników. Dlatego stała się ważnym kierunkiem rozwoju innowacji technologicznych i rewolucji w produkcji jedno-elementowej i małoseryjnej. Kraje na całym świecie również aktywnie rozwijają tę nową technologię.
Wiemy, że w przypadku-masowo produkowanych części tokarki automatyczne i półautomatyczne-mogą już zautomatyzować proces produkcyjny. Jednak w przypadku produkcji pojedynczych-elementów i małych-partii osiągnięcie automatyzacji zawsze było wyzwaniem. Przez długi czas całkowite rozwiązanie problemu było niemożliwe. Szczególnie w przypadku obróbki części o skomplikowanych kształtach i wymaganiach dotyczących dużej precyzji droga do automatyzacji utknęła w martwym punkcie. Chociaż niektóre zastosowania urządzeń kopiujących rozwiązały część problemu, praktyka pokazała, że tokarki kopiujące nadal nie są w stanie całkowicie rozwiązać tego problemu.
Pojawienie się tokarek CNC (obrabiarek) otworzyło szeroką drogę do zasadniczego rozwiązania tego problemu, stając się tym samym ważnym kierunkiem rozwoju obróbki skrawaniem.
